NGÀY 09 THÁNG 7: THÁNH AUGUSTINÔ ZHAO RONG, LINH MỤC, VÀ CÁC BẠN TỬ ĐẠO TẠI TRUNG HOA
Chuyển ngữ: Maria Hải Châu, SSSNgày 09 tháng 7
THÁNH AUGUSTINÔ ZHAO RONG, LINH MỤC, VÀ CÁC BẠN TỬ ĐẠO TẠI TRUNG HOA
Vào thế kỷ VI, Tin mừng lần đầu tiên được loan báo tại đất nước Trung Hoa rộng lớn và hùng mạnh, qua các nhà truyền giáo đến từ Syria. Trải qua nhiều thời kỳ, các hoàng đế Trung Hoa lúc thì cho phép, lúc lại đàn áp cộng đoàn Kitô hữu nhỏ bé đã được hình thành tại đây. Đến thời cận đại, công cuộc truyền giáo thực sự bắt đầu từ thế kỷ XVI, với sự xuất hiện của các nhà truyền giáo châu Âu, tiêu biểu như linh mục Dòng Tên Matteo Ricci. Các ngài đã kiên trì học ngôn ngữ và phong tục của dân tộc có nền văn hóa lâu đời này. Sang thế kỷ XVII, nhiều người Trung Hoa đã đón nhận Chúa Giêsu Kitô và Tin mừng của Người. Trong những thế kỷ tiếp theo, họ đã làm chứng cho đức tin ấy bằng chính máu đào của mình.
Vị tử đạo tiên khởi tại Trung Hoa
Vị tử đạo đầu tiên trên đất Trung Hoa thực ra là một tu sĩ Dòng Đa Minh người Tây Ban Nha, cha Francisco Fernández de Capillas. Năm 1647, ngài bị bắt tại Phúc An trong một đợt bách hại các Kitô hữu. Từ trong ngục tù, ngài viết: “Tôi đang ở đây cùng với những người tù khác và chúng tôi đã trở nên thân thiết với nhau. Họ hỏi tôi về Tin mừng của Chúa… Tôi sống nơi đây trong niềm vui lớn lao… vì biết rằng mình ở đây là vì Chúa Giêsu Kitô. Những viên ngọc quý mà tôi gặp được ở đây trong những ngày này không phải lúc nào cũng dễ tìm.” Những “viên ngọc quý” ấy chính là những tâm hồn rộng mở, những con người khao khát Thiên Chúa.
Năm 1648, cha Francisco Fernández de Capillas bị chém đầu. Cái chết tử đạo ấy đã khiến vị linh mục người Tây Ban Nha được tôn kính như một vị thánh của Trung Hoa. Các con cái thiêng liêng của ngài cũng đã can đảm bước theo con đường ấy. Từ năm 1648 đến năm 1930, có 120 vị tử đạo, trong đó có 87 Kitô hữu người Hoa và 33 nhà truyền giáo thuộc nhiều cộng đoàn tu sĩ khác nhau đến từ nước ngoài.
Người lính trở thành linh mục
Vào cuối những năm 1700, sau khi nhiều giáo lý viên giáo dân Trung Hoa chịu chết vì không chối bỏ đức tin dù bị tra tấn, một người lính đã trải qua một biến cố khiến anh trở thành gương mặt tiêu biểu của đông đảo những người đồng bào mình đã được gặp gỡ Chúa. Zhao Rong được phân công vào đội lính canh áp giải vị thừa sai người Pháp, Đức cha Gioan Gabriel Taurin Dufresse, trên quãng đường dài đưa ngài đến nơi chịu xử tử tại Bắc Kinh. Chính thái độ bình an, sự kiên nhẫn trước đau khổ và cái chết cận kề của vị thừa sai ngoại quốc này đã gây ấn tượng với người lính trẻ. Anh bắt đầu lắng nghe vị mục tử của một tôn giáo đang bị cấm này. Không bao lâu sau, anh xin lãnh nhận Bí tích Thánh tẩy và lấy tên là Augustinô. Vị linh mục thừa sai đã chịu tử đạo, nhưng ngài để lại một người con thiêng liêng. Augustinô Zhao Rong xin lãnh nhận chức thánh và trở thành vị linh mục giáo phận đầu tiên là người Trung Hoa. Năm 1815, Cha Augustinô Zhao Rong cũng theo gương người cha thiêng liêng của mình trên con đường chịu tra tấn và tử đạo.
“Tôi là một Kitô hữu”
Nếu “Máu các vị tử đạo là hạt giống làm nảy sinh các Kitô hữu” như lời khẳng định của Giáo phụ Tertullianô từ thời đầu của Giáo hội, thì quả thật, Giáo hội đã bén rễ sâu trên mảnh đất Trung Hoa cổ xưa này. Hết đợt bách hại này đến đợt bách hại khác, nhiều Kitô hữu tiếp tục hiến mạng sống vì đức tin, cho đến cuộc khởi nghĩa của phong trào Nghĩa Hòa Đoàn chống ngoại quốc và chống Kitô giáo vào đầu thế kỷ XX. Các vị tử đạo đến từ nước ngoài đã đổ máu mình vì yêu mến mảnh đất và con người nơi đây. Vì thế, cũng như Cha Francisco Fernández de Capillas, các ngài được tôn kính như những vị thánh của Trung Hoa. Tất cả 87 vị tử đạo người Hoa gồm đủ mọi thành phần: nam và nữ, người lớn và trẻ em; người nhỏ tuổi nhất mới 9 tuổi, người lớn tuổi nhất 79 tuổi, đến từ mọi tầng lớp xã hội. Có các linh mục tiếp bước Thánh Augustinô Zhao Rong, các giáo lý viên giáo dân, thương nhân, đầu bếp, nông dân, và cả một thiếu niên đã hiên ngang tuyên xưng trước lời đe dọa bị lột da sống: “Mỗi mảnh thịt của tôi… sẽ nói với các người rằng tôi là một Kitô hữu.” Nhiều người đã được hứa trả tự do nếu chối bỏ đức tin, nhưng tất cả đều kiên quyết từ chối. Không còn bằng chứng nào hùng hồn hơn cho thấy một Giáo hội sống động trên đất Trung Hoa và nơi đây Chúa đã có những tôi trung phục vụ đầy lòng can đảm và tình yêu. Người đã hứa: “Thầy ở đâu, kẻ phục vụ Thầy cũng sẽ ở đó” (Ga 12,26). Đoàn ngũ đông đảo các vị tử đạo người Hoa này đã được ở với Chúa, vì các ngài đã yêu mến Người, yêu quê hương và nền văn hóa của mình cho đến hiến dâng trọn mạng sống. Năm 2000, Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã phong thánh cho các ngài.
Chuyển ngữ từ: vaticannews.va/fr